ככל שאנחנו מתבגרים חוש השמיעה שלנו הופך פחות חד והיכולת שלנו לקלוט את הצלילים בסביבתנו נפגמת. בפרט קשה לנו יותר לזהות את הנאמר לנו, והתוצאה עלולה להיות מכאיבה מאוד: קשר לקוי עם הסביבה ועם הקרובים לנו.
הירידה בשמיעה היא עובדה מצערת לכל הדעות, אך יש עובדה מצערת אף יותר: למרות שבימינו קיימים פתרונות אפקטיביים בדמות מכשירי שמיעה למבוגרים המפצים את האדם על הפגיעה בחוש החשוב ומאפשרים לו לתפקד היטב ולחזור לשמוע כמו בגיל צעיר, אנשים מבוגרים רבים מוותרים עליהם.
אבל יש גם מקום לאופטימיות: בעבר הלא רחוק, למשל, אנשים שהחלו לאבד את שיער ראשם חשו בושה וניסו להסוות זאת באמצעים שונים ומשונים, אבל בימינו כבר ניתן לראות אינספור קרחות מתנוססות בגאווה ברחובות. באופן דומה, עושה רושם, גם מכשירי שמיעה למבוגרים יהפכו תוך זמן לא רב, ולמעשה כבר הופכים, לחלק בלתי נפרד מהחיים, ולדרך נהדרת לשמור על איכות חיים גם במחצית השנייה שלהם.
הגורמים לירידה בשמיעה בגיל מבוגר
הגורם הנפוץ ביותר לירידה בשמיעה במחצית השנייה של החיים היא מחלה הנקראת פרסביאקוזיס, שגורמת לאובדנם של תאי שיער הנמצאים באוזן הפנימית. תאים אלה הם האחראים על הגירוי העצבי, והאובדן – שמתחיל להתרחש בין גיל 40 ל-50, ומחריף בסביבות גיל 60-70 – בא לידי ביטוי בפגיעה באיכות השמיעה, כשבעיקר נפגמת היכולת לזהות מילים ודיבור.
סיבות אחרות לירידה בשמיעה הן אוטוסקלרוזיס, מחלה הגורמת לפגיעה בעצמות השמע שבאוזן התיכונה; חשיפה מתמשכת לרעשים חזקים, הפוגעת אף היא בתאי השיער שבאוזן הפנימית; ועוד.
מדוע מבוגרים כה רבים מוותרים על הסתייעות במכשירי שמיעה?
לא קל להתבגר ולהזדקן.
אמנם "חמישים הוא השלושים החדש", ואכן המבוגרים של היום פחות מבוגרים מהמבוגרים של פעם, ובכל זאת לא קל להתבגר ולהזדקן, ובעיקר לא קל לחוות את "בגידת" הגוף, כפי שחלקנו חווים את התהליכים הטבעיים ואת השינויים הבלתי נמנעים שמתרחשים במערכות השונות של גופנו.
מסיבה זו לא מעט מבוגרים מעדיפים להכחיש את הירידה בשמיעה, שכאמור היא תהליך טבעי שמאפיין רבים מבני גילם. לשם כך הם משתמשים בשלל תירוצים יצירתיים מדוע לא שמעו את שנאמר להם, מנסים לנחש על פי הקונטקסט או תנועות השפתיים, מוותרים על אינטראקציות חברתיות מסוימות או סתם צועקים "מה?" עשרות פעמים ביום – רק כדי לא "להודות" כי הם זקוקים לעזרה, למרות שכמובן צורך במכשיר שמיעה למבוגרים אינו אשמה אלא פשוט צורך, וצורך שבהחלט יש לו מענה אפקטיבי.
מכשירי השמיעה מהדור החדש
גורם מרתיע נוסף הוא התפישה השגויה שיש לחלקנו לגבי מכשירי שמיעה למבוגרים: בראש שלנו מכשיר שמיעה למבוגרים הוא דבר מגושם, מסורבל, גדול מדי, לא נוח וגם לא באמת פותר את בעיית הירידה בשמיעה – זאת בעוד מכשירי השמיעה מהדור החדש הם משהו אחר לגמרי.
ישנם מכשירי שמיעה למבוגרים שכלל אי אפשר לראות אותם אלא אם כן נועצים מבט בתוך תעלת האוזן של האדם, ישנם מכשירי שמיעה היושבים בתוך חלל האוזן בצורה נוחה במיוחד וישנם מכשירי שמיעה דיגיטליים המסננים רעשי רקע ומסייעים לאדם לשמוע בצורה ברורה וצלולה את הדברים החשובים באמת.
למעשה, כיום קיים פיתרון אפקטיבי ונוח לרוב המוחלט של המבוגרים הסובלים מירידה בשמיעה – וכל שנותר לכם הוא פשוט לבחור להשתמש בו.
- המאמר נכתב בחסות מכון השמיעה גלי קול – יהודית יונה (דיתה).